Historia del craps
| (Traductor) | Actualizado: Cómo surgió el craps
El craps es un juego de mesa que gira en torno a que los jugadores hagan una predicción correcta sobre el resultado de lanzar un par de dados. Se posiciona fácilmente como uno de los juegos de azar más populares, junto a la ruleta, y lo juegan miles y miles de personas tanto en casinos online como presenciales.
Esta inmensa popularidad se explica con facilidad por la gran cantidad de opciones de apuesta disponibles en el juego y su dinámica sin precedentes. El craps se juega a un ritmo rápido y, como el dinero tiende a cambiar de manos con rapidez, las mesas suelen atraer a grandes multitudes de jugadores y espectadores entusiasmados. Pero ¿de dónde procede el craps y cómo llegó a ser uno de los juegos de casino más jugados de todos los tiempos? Lee el siguiente artículo para descubrirlo.
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«Rodar los huesos» en la antigua Roma
Rastrear los orígenes del craps es todo un desafío, pero hay indicios que sugieren que un juego parecido se practicaba ya en el Imperio romano. Por supuesto, los dados tal y como los conocemos hoy no existían entonces. Se dice que los soldados de las legiones romanas recogían nudos de cerdo, que tallaban en pequeños cubos para lanzarlos sobre sus escudos voltados. De ahí el término «rodar los huesos», que todavía se usa en las mesas de craps contemporáneas.
Los relatos históricos también sugieren que los esclavos en el imperio romano jugaban a juegos similares al craps, usando cáscaras de nuez, barro o dientes de animales para fabricar sus “dados”. Los ciudadanos con más privilegios empleaban materiales caros como oro, marfil, plata y porcelana para sus dados.
La evolución del craps en la Edad Media
Muchos creen que el craps tal y como lo conocemos hoy se originó a partir de un antiguo juego árabe llamado «azzahr», que se traduce aproximadamente como «el dado». Aun así, existen teorías que sostienen que el craps fue el resultado de la simplificación del juego llamado «hazard», que se jugaba en Inglaterra durante la época de las cruzadas en Oriente Medio.
Se dice que hazard fue inventado por un noble inglés llamado Sir William of Tyre, que lo jugaba para pasar el tiempo con sus caballeros mientras esperaban una oportunidad para siti ar el castillo de Hazarth. El atractivo juego de dados hazard comenzó a difundirse por Europa y su popularidad aumentó de forma notable, especialmente en Francia e Inglaterra, donde lo jugaban miembros de la aristocracia.
Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XVIII cuando el matemático francés Pierre Remond de Montmort estableció formalmente las reglas del hazard en su libro sobre probabilidades matemáticas Essay d’analyse sur les jeux de hazard, o análisis de los juegos de azar.
El craps viaja al Nuevo Mundo
A comienzos del siglo XVIII, el juego de dados cruzó el océano junto con los franceses, que establecieron la colonia de Acadia en la actual Nova Scotia, Canadá. Medio siglo después, en 1755, Francia perdió el control de Acadia y los descendientes de los colonos franceses, conocidos como cajunes o acadios, se vieron obligados a reubicarse en el estado de Luisiana. Estas gentes cajún hablaban un dialecto francés propio, y jugar a juegos de dados como los que ellos llamaban “crebs” constituyó una parte importante de su cultura. Habiendo adoptado ya el juego de sus antepasados franceses, lo difundieron por Luisiana y “crebs” llegó pronto al puerto de Nueva Orleans.
No obstante, otras teorías sostienen que fue el noble francés Bernard de Marigny quien trajo la versión moderna del juego a Nueva Orleans tras su regreso de Inglaterra. El craps viajó por el río Mississippi en los barcos de vapor y se extendió rápidamente por los estados.
Algunos sostienen que el craps llegó a América con los primeros colonos ingleses que cruzaron el Atlántico en el Mayflower. Posiblemente, tanto los franceses como los ingleses llevaron sus propias variantes del juego de dados al Nuevo Mundo, y cada grupo introdujo sus propios términos y reglas de juego.
A mediados del siglo XIX, el nombre “craps” se había vuelto prevalente. El craps se jugaba en las calles, y los jugadores usaban los peldaños de las escaleras y los bordillos como tope para los dados. El juego siguió evolucionando a medida que se definían más términos y reglas. Por ejemplo, cuando los jugadores sacaban un lanzamiento perdedor (los números 2, 3 o 12), lo denominaban «hacer craps» o «crapping out». Ambos términos se usan aún hoy. Hacia finales del siglo XIX se introdujo la regla de “table off”, que fue adoptada rápidamente por muchos establecimientos de juego en Estados Unidos. Lo que comenzó como el juego hazard fue transformándose gradualmente en el juego de dados mucho más simplificado y dinámico que jugamos hoy.
La casa toma la delantera
Como se mencionó antes, muchas teorías sugieren que fue el noble francés Bernard de Marigny quien supuestamente introdujo la versión moderna del craps en la Nueva Orleans del siglo XIX. Que esto fuera así o no resulta prácticamente irrelevante. Lo que sí importa es que esa primera versión resultó ser «defectuosa» porque las reglas establecidas por de Marigny otorgaban a los jugadores una ventaja significativa sobre la casa. Además, fomentaba el recurso al engaño.
La versión de de Marigny era defectuosa porque permitía a los jugadores explotar a la casa aprovechando la forma en que se colocaban las apuestas a favor o en contra del tirador. La versión de de Marigny permitía a los participantes intentar evitar perder lanzamientos “cargando” los dados para que se repitieran determinados números. No hace falta decir que esto no era tolerado por los establecimientos de juego en Estados Unidos (ni en otros lugares).
Fue el fabricante de dados estadounidense John H. Winn quien se propuso corregir los “errores” de de Marigny. En 1907, Winn desarrolló más las reglas del craps, permitiendo a los jugadores en la mesa apostar a favor o en contra del tirador. En otras palabras, Winn introdujo la «apuesta “Don’t Pass”», lo que le valió el título de “padre del craps moderno”. Las ideas de Winn también contribuyeron a mejorar el diseño de la mesa, ya que se añadió la cuadrícula de “Don’t Pass”. Los jugadores ahora podían apostar a favor o en contra del tirador, lo que dejó prácticamente innecesario el uso de dados cargados.
El craps conquista Las Vegas
La popularidad del craps se disparó en la década de 1930 cuando el juego se declaró legal oficialmente en el estado de Nevada. De hecho, la legalización del juego en Nevada contribuyó en gran medida a la popularidad de los juegos de casino en general. Los jugadores entusiastas abarrotaron las mesas en los locales de apuestas de Las Vegas, haciendo del craps uno de los juegos de casino más populares de todos los tiempos.
Otro factor que contribuyó a la difusión del juego por todo el mundo fue la Segunda Guerra Mundial. Muchos soldados aprendieron bien el juego de dados y lo jugaban de forma recreativa para pasar el tiempo sobre sus mantas de campaña. Suena familiar, ¿no? Como ya no era posible usar los bordillos de la calle como tope, se inventaron otros métodos para controlar los dados, como la llamada “técnica de la manta del ejército”. Tras el fin de la guerra, los soldados llevaron el juego a los cuatro rincones del mundo.
Hoy en día, el craps se juega en casinos de todo el mundo y es muy popular en capitales del juego como Las Vegas y Atlantic City. Las mesas de craps contemporáneas suelen diseñarse para acomodar hasta dieciséis jugadores, y se usan dos dados. «apuestas “Pass Line”» son la apuesta más popular del juego, ya que tienen la ventaja de la casa más baja, que es del 1,4%. Cientos de estrategias y sistemas de apuestas han sido desarrollados por jugadores en un intento por vencer a la casa. Lo que comenzó como un juego de “hazard” ha evolucionado hasta convertirse en uno de los juegos de mesa más sociales e icónicos del mundo.
El craps se vuelve online
Los avances tecnológicos de las últimas dos décadas propiciaron el lanzamiento de casinos en línea, permitiendo a los aficionados al craps de todo el mundo disfrutar de su juego de dados favorito desde la comodidad de su entorno. Ahora los jugadores pueden elegir entre una amplia gama de variantes de craps online, desarrolladas por los principales proveedores de software del sector.
Los juegos de craps en línea son excepcionalmente auténticos gracias a sus gráficos de alta calidad y efectos de sonido ambientales. Más importante aún, las variantes online permiten a los novatos del craps dominar por completo el juego probando distintas estrategias, aprendiendo las opciones de apuesta disponibles y jugando a su propio ritmo. Ha surgido una nueva generación de jugadores de craps online, lo que ha incrementado aún más la popularidad de este juego de dados, antiguo pero moderno.