Mani di blackjack
| Aggiornato: Il blackjack è senza dubbio il gioco di carte bancato più popolare al mondo e, in quanto tale, è disponibile in numerose varianti in tutti i casinò terrestri e nei casino online. Imparare le regole è relativamente semplice, ma padroneggiare il gioco va ben oltre. Conoscere tutti i dettagli della strategia di base del blackjack è fondamentale per i giocatori più esperti che vogliono ridurre il vantaggio del banco, aumentare le probabilità di vincita e limitare le perdite.
Tutto inizia da una comprensione di base delle principali tipologie di mani nel blackjack, poiché senza di essa non potrai mai prendere decisioni di gioco matematicamente corrette. In questo articolo ti guideremo tra i totali di mano soft e hard nel blackjack e analizzeremo le cinque mosse principali a disposizione dei giocatori (chiedere carta, stare, dividere, raddoppiare e arrendersi). Concluderemo con un breve riepilogo delle peggiori mani di blackjack che dovresti sempre arrenderti, spiegandone il motivo.
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Regole di base del gioco
Il blackjack è un gioco da casinò con banco dove i giocatori si confrontano con il croupier invece di gareggiare tra loro. Un tavolo di blackjack standard può normalmente ospitare da uno a sette giocatori alla volta. Prima di proseguire, va sottolineato che le decisioni di gioco degli altri partecipanti non influenzano le tue probabilità di vincita né l’esito della tua mano. Si tratta di un equivoco diffuso tra i giocatori inesperti, che pensano erroneamente che le scelte sbagliate di un singolo possano far perdere tutto il tavolo.
La partita inizia con il croupier che mescola le carte e brucia la prima carta, collocandola sul fondo del mazzo. A seconda del regolamento del casinò, il croupier può mostrare o meno la carta bruciata ai giocatori. Tutti al tavolo, compreso il croupier, ricevono due carte che costituiscono la mano iniziale. Nei giochi a uno o due mazzi, i giocatori ricevono le carte coperte.
Non è così nei giochi con «shoe» da quattro a otto mazzi, dove i giocatori ricevono le carte iniziali scoperte e non possono toccarle. Il croupier prende la prima carta scoperta, mentre la seconda, detta «hole card», rimane coperta.
L’obiettivo del giocatore è battere il croupier in uno di tre modi. Puoi vincere ottenendo un totale di mano superiore a quello del banco senza superare 21, oppure formando 21 (blackjack) con le prime due carte. Inoltre il croupier perde se sballa superando 21. Dopo la distribuzione delle due carte iniziali, i giocatori possono scegliere tra varie opzioni di gioco.
Possono chiedere carta (hit) per pescare altre carte dal mazzo o dallo shoe, oppure stare (stand) rifiutando ulteriori carte. A seconda delle regole del tavolo e del totale iniziale, i giocatori possono anche dividere (split) le carte di pari valore o raddoppiare (double down) aumentando la puntata iniziale in cambio di una sola carta aggiuntiva. Sia lo split sia il raddoppio richiedono una puntata supplementare, come vedremo tra poco.
Nel blackjack conta soltanto il valore nominale delle carte, mentre i semi sono in gran parte irrilevanti. Le carte dal 2 al 9 valgono secondo il numero di semi (pip) stampato su di esse. Tutti i dieci di qualunque seme e le figure (Jack, Donna e Re) valgono 10. Gli assi hanno un valore flessibile: possono valere 1 o 11, a seconda di ciò che conviene di più al giocatore in quel momento.
Se giocatore e croupier ottengono lo stesso totale, il round termina in parità (push) e nessuno vince né perde, per cui il giocatore recupera la puntata. Se il giocatore supera il banco, riceve un pagamento alla pari (1 a 1). Questo pagamento sale di norma a 3 a 2 in caso di blackjack del giocatore formato da un asso e una carta da dieci. In tal caso il giocatore incassa una volta e mezzo la puntata iniziale.
Quando la carta scoperta del croupier è un asso, il giocatore può prendere l’assicurazione, cioè una puntata laterale pari a metà della scommessa iniziale. Il croupier controllerà quindi la «hole card» per verificare il blackjack. In questo caso sono possibili diversi esiti. Se il croupier ha blackjack ma il giocatore no, il giocatore perde la puntata principale ma l’assicurazione paga 2 a 1. Se il banco non ha blackjack, la puntata di assicurazione perde e la mano prosegue normalmente: il giocatore può chiedere carta, stare, dividere o raddoppiare in base al totale iniziale. Alcune varianti prevedono la regola della resa tardiva (late surrender), che consente al giocatore di rinunciare alla mano iniziale di due carte perdendo metà della puntata originale.
Il croupier è sempre l’ultimo a giocare, fattore che conferisce al banco un notevole vantaggio. Questo vantaggio è in parte compensato dal fatto che il croupier deve attenersi a regole fisse: pescare fino ad almeno 16 e stare con 17 o più. A differenza dei giocatori, il banco non può dividere, raddoppiare o arrendersi, il che riduce leggermente il suo margine. Le regole sullo stare del croupier possono tuttavia variare in base alla variante e al casinò. Alcune versioni prevedono che il banco stia con qualsiasi 17; in altre deve chiedere carta con soft 17, circostanza sfavorevole ai giocatori perché aumenta leggermente il vantaggio del banco.
Mani soft e hard
Gli assi sono le carte più importanti del gioco perché consentono di formare blackjack e hanno un valore flessibile. Esistono due categorie principali di mani: soft e hard. I totali soft sono più vantaggiosi per il giocatore perché contengono assi che possono valere 1 o 11. Per esempio, una mano iniziale con un asso e un 4 può valere 5 o 15 e rimane soft finché il giocatore non pesca una carta che costringe l’asso a perdere la sua flessibilità. Se, per esempio, il giocatore pesca un 10, l’asso conterà 1 per evitare lo sballo e la mano soft diventerà automaticamente un hard 15.
Le mani soft avvantaggiano i giocatori perché è impossibile sballare alla prima carta pescata. L’unica eccezione è il blackjack, in cui la mano iniziale è composta da un asso e da una carta da dieci. Nei giochi con shoe in cui le carte dei giocatori sono scoperte, i blackjack stanno automaticamente anziché avere un valore flessibile di 1 o 21, poiché il banco presume di default un totale di 21. Sebbene tecnicamente sia possibile chiedere carta su un blackjack nei giochi a mazzo singolo con carte coperte, nessuno in buona fede lo farebbe.
Al contrario, le mani hard non contengono assi o includono un asso con valore fisso pari a 1. Un hard 17 può per esempio essere formato da [9][8], [10][3][4] o perfino [A][6][K]. In quest’ultimo caso il giocatore ha iniziato con un soft 17 ma ha pescato una carta da dieci, facendo perdere all’asso la sua flessibilità. Alcune delle peggiori mani iniziali nel blackjack sono proprio hard.
Mani rigide
Nel blackjack il termine «stiff» o mano «hard» indica una mano che potrebbe sballare se il giocatore pescasse un’altra carta. Più precisamente, le mani hard non hanno assi oppure hanno un asso che vale 1. In sostanza, sono considerate hard le mani con un totale da 12 a 20. I totali hard composti da due carte dello stesso valore sono considerati coppie e in certi casi richiedono una strategia diversa.
Le due peggiori mani iniziali che un giocatore possa ricevere sono hard 15 e hard 16 contro carte scoperte del banco dal 9 all’asso. Stare non è affatto ottimale in questi casi, poiché il totale medio vincente nel blackjack è circa 18,5 e il giocatore rischia di essere superato se non pesca. Come se non bastasse, hard 15 e hard 16 presentano le più alte probabilità di sballo quando si chiede carta, quindi pescare ulteriormente non è quasi mai la scelta migliore. La resa è l’opzione meno svantaggiosa per queste mani hard quando il banco mostra carte alte, ma ne parleremo più avanti.
Dividere le coppie
I giocatori possono dividere le coppie composte da due carte dello stesso valore, ad esempio [7][7]. Quando si divide, è necessario piazzare una puntata aggiuntiva pari a quella iniziale. Una volta divisa la coppia, il giocatore riceve una carta aggiuntiva per formare due mani e le gioca separatamente come di consueto. Gli assi accoppiati costituiscono l’unica eccezione: a ciascun asso diviso viene concessa al massimo una carta, poiché la maggior parte dei casinò proibisce di chiedere carta sugli assi divisi.
Dividere le coppie può essere vantaggioso per il giocatore, ma dipende dalla coppia specifica e dal valore della carta scoperta del banco. Ecco alcune regole di base da seguire:
- I giocatori devono sempre dividere gli assi; ognuno di essi riceverà una sola carta. Se accanto a un asso diviso viene pescata una carta da dieci, la mano vale un normale 21 invece di un blackjack e paga alla pari se vince. Solo i totali iniziali di due carte che sommano 21 sono considerati blackjack e danno diritto al pagamento maggiorato di 3 a 2.
- Le coppie di 8 vanno sempre divise, e per ottime ragioni. Come accennato, hard 16 è una delle peggiori mani iniziali, con alta probabilità di sballo e poche chance di vittoria se si sta. Dividendo gli 8 non puoi sballare al primo hit e hai la possibilità di migliorare la situazione.
- I giocatori dovrebbero sempre ridividere assi ed 8 se le regole del tavolo lo consentono. La maggior parte delle varianti online permette di dividere fino a tre volte, formando quattro mani separate.
- Non bisogna mai dividere le carte da dieci come [10][K], [10][10] o [Q][J]. Queste coppie offrono già un’ottima mano iniziale, perché rovinarla?
- Dividere i 5 è altrettanto sconveniente perché porta spesso a restare con due mani hard mediocri e con basse probabilità di vittoria. Partire con un totale di 10 è ideale e impone sempre di chiedere carta o raddoppiare, a seconda della carta scoperta del banco.
Raddoppio
Il raddoppio è possibile solo dopo la distribuzione iniziale, quando i giocatori hanno ricevuto le prime due carte della mano. Con questa mossa raddoppi la puntata originale e ricevi una sola carta in cambio. Dopo il raddoppio non è consentito pescare altre carte.
Il raddoppio è consigliato soprattutto contro un banco in posizione debole, perché permette di massimizzare il valore di una mano iniziale solida. In parole povere, ti consente di vincere di più quando la situazione è già favorevole; non serve a migliorare la mano di partenza. Di seguito alcune regole base per il raddoppio, tenendo presente che le regole sullo stare del croupier influenzano alcune scelte di strategia.
- Nei giochi multi-deck in cui il croupier sta con soft 17, i giocatori devono raddoppiare con 11 contro qualsiasi carta scoperta del banco tranne l’asso. Il raddoppio con 11 contro l’asso è consigliato solo nelle varianti in cui il banco deve chiedere carta con soft 17.
- La strategia di base raccomanda di raddoppiare con totali di 10 contro carte scoperte del banco dal 2 al 9 indipendentemente dalle regole fisse. Il raddoppio è inoltre ottimale con totali iniziali di 9 contro carte deboli dal 3 al 6, perché il banco ha maggiori probabilità di sballare.
- I giocatori devono raddoppiare con soft 13-18 contro un banco che mostra 5 o 6. Nelle varianti multi-deck in cui il croupier chiede carta con soft 17, occorre raddoppiare anche con soft 19 contro un 6.
Resa tardiva nel blackjack
Alcune varianti online di blackjack prevedono la regola della resa tardiva, che consente di abbandonare mani iniziali deboli rinunciando a metà della puntata. Per qualcuno perdere metà della scommessa può non piacere, ma è la scelta ottimale quando le probabilità di vittoria sono basse. In linea di massima, la strategia di base consiglia la resa tardiva per i totali iniziali la cui probabilità di perdere supera il 50%. Hard 16 è un esempio emblematico: sballa circa il 62% delle volte quando si chiede carta. Arrendersi con questa mano fa risparmiare più denaro che continuare a giocarla.
Lo scopo principale di questa mossa è ridurre le perdite quando si è nettamente svantaggiati contro carte scoperte forti del banco. È importante ricordare che la resa tardiva è disponibile prima di compiere altre azioni e dopo che il croupier ha controllato la hole card per verificare il blackjack. In altre parole, non puoi arrenderti dopo aver chiesto carta, diviso o raddoppiato. Le mani da abbandonare nel blackjack multi-deck sono:
- I giocatori devono sempre arrendersi con hard 16 contro carte scoperte del banco dal 9 all’asso, indipendentemente dal fatto che il croupier chieda carta o stia con soft 17.
- Hard 15 va abbandonato quando il banco mostra un 10 nelle varianti in cui le regole prevedono che stia con soft 17.
- Se il croupier chiede carta con soft 17 (H17), la strategia di base consiglia di arrendersi anche con soft 17 contro un asso.
- Le coppie di 8 si arrendono inoltre contro un asso nei giochi multi-deck H17.
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